Geography and Regional Planning

Geography and Regional Planning

An Analysis of the Islamic Republic of Iran's Strategies Regarding Saudi Arabia's Defense and Security Policies in the Middle East

Authors
Aliasghar Ismail Porroshan
Abdollah Shahbabaei
Department of Political Geography, Yadegar-e-Imam (RAH) Shahr-e-Rey Branch, Islamic Azad University, Tehran, Iran
10.22034/jgeoq.2026.299241.3240
Abstract
Geopolitical developments in the Middle East in recent decades—particularly the intensifying rivalry between the Islamic Republic of Iran and Saudi Arabia—have become a central focus of regional security studies. Saudi Arabia’s defense and security policies in the Middle East have been shaped by the goals of expanding regional influence and containing Iranian power, manifesting across political, military, and coalition-building spheres. Conversely, the Islamic Republic of Iran has adopted a set of security strategies aimed at maintaining the balance of power and ensuring its own national security. This study analyzes the security strategies employed by the Islamic Republic of Iran in response to Saudi Arabia’s defense and security policies in the Middle East. Adopting a descriptive-analytical approach, the study gathers data through library research and the analysis of documents. The findings indicate that Iran has countered Saudi security policies through strategies such as strengthening regional deterrence, expanding regional alliances, utilizing regional diplomacy, and enhancing strategic depth. These strategies have played a significant role in establishing a balance of power vis-à-vis Saudi Arabia’s regional policies.
Keywords
Islamic Republic of Iran
Saudi Arabia
regional security
security strategies
Middle East
احمدی، حمید. (۱۳۹۶). رقابت منطقه‌ای ایران و عربستان و پیامدهای آن برای امنیت خاورمیانه. فصلنامه مطالعات خاورمیانه، ۲۴(۲)، ۷۵–۹۸.
ابراهیمی‌ترکمان، ابوالفضل. (۱۳۹۸). تحولات ژئوپلیتیکی خاورمیانه و رقابت قدرت‌های منطقه‌ای. فصلنامه سیاست خارجی، ۳۲(۳)، ۴۱–۶۲.
ایزدی، فؤاد. (۱۳۹۹). سیاست خارجی عربستان سعودی در خاورمیانه پس از بهار عربی. فصلنامه مطالعات راهبردی، ۲۲(۱)، ۹۵–۱۱۸.
بزرگی، علی‌اصغر. (۱۳۹۵). رقابت ژئوپلیتیکی ایران و عربستان در نظام امنیتی خاورمیانه. فصلنامه پژوهش‌های سیاسی جهان اسلام، ۶(۲)، ۱۱۵–۱۳۸.
دهقانی فیروزآبادی، سیدجلال. (۱۳۹۵). سیاست خارجی جمهوری اسلامی ایران. تهران: سازمان مطالعه و تدوین کتب علوم انسانی دانشگاه‌ها (سمت).
رضایی، احمد. (۱۴۰۰). سیاست منطقه‌ای عربستان سعودی در خاورمیانه. تهران: پژوهشکده مطالعات راهبردی.
سجادی، سیدمحمد. (۱۳۹۷). موازنه قدرت و امنیت منطقه‌ای در خلیج فارس. فصلنامه سیاست جهانی، ۹(۱)، ۵۹–۸۲.
علیزاده، محمد. (۱۳۹۸). رقابت ژئوپلیتیکی ایران و عربستان در خاورمیانه. فصلنامه مطالعات خاورمیانه، ۲۵(۳)، ۴۵–۶۸.
کاظمی، محمد. (۱۳۹۷). امنیت منطقه‌ای و سیاست خارجی ایران. تهران: نشر قومس.
ملکی، عباس. (۱۳۹۶). نظم امنیتی خلیج فارس و نقش ایران و عربستان. فصلنامه مطالعات منطقه‌ای، ۸(۴)، ۲۳–۴۶.
میرترابی، فرزاد. (۱۳۹۹). بررسی رقابت ایران و عربستان در بحران‌های منطقه‌ای خاورمیانه. فصلنامه پژوهش‌های روابط بین‌الملل، ۱۰(۲)، ۷۳–۹۶.
 
Anthony, H. (2018). Iran’s military power and regional influence. London: Routledge.
Cordesman, A. H. (2019). The changing military balance in the Middle East. Washington, DC: Center for Strategic and International Studies.
Ehteshami, A., & Zweiri, M. (2013). Iran and the rise of its neoconservatives: The politics of Tehran’s silent revolution. London: I.B. Tauris.
Gause, F. G. (2014). Beyond sectarianism: The new Middle East Cold War. Washington, DC: Brookings Institution Press.
Mearsheimer, J. J. (2001). The tragedy of great power politics. New York: W.W. Norton.
Ramazani, R. K. (2016). Iran’s foreign policy: Contending orientations. Bloomington: Indiana University Press.
SIPRI. (2022). SIPRI yearbook 2022: Armaments, disarmament and international security. Stockholm: Stockholm International Peace Research Institute.
Ulrichsen, K. C. (2017). The Gulf states in international political economy. London: Palgrave Macmillan.
Waltz, K. N. (1979). Theory of international politics. Reading, MA: Addison‑Wesley.